Carnivores plio-pléistocènes d’Afrique du Sud et dynamiques des communautés des homininés : approche paléontologique et paléoécologique

Camille Thabard soutiendra sa thèse de doctorat, intitulée Carnivores plio-pléistocènes d’Afrique du Sud et dynamiques des communautés des homininés : approche paléontologique et
paléoécologique, menée sous la direction de Laurent Bruxelles (CNRS, IFAS) et Jean-Baptiste Fourvel (CNRS, TRACES – UMR5608)

La soutenance se tiendra le lundi 9 avril à 14 h dans la salle D29 de la Maison de la Recherche sur le campus de l’Université de Toulouse Jean Jaurès.

Le jury sera composé de :

- Camille DAUJEARD, rapporteure (CNRS, HNHP – UMR7194)
- Lars WERDELIN, rapporteur (Naturhistoriska Riksmuseet)
- Sonia HARMAND, présidente du jury (CNRS, TRACES – UMR5608)
- Briana POBINER, examinatrice (Smithsonian Museum of Natural History)
- Emmanuel FARA, examinateur (Laboratoire Biogéosciences, UMR CNRS/UBE/EPHE6282)
- Gilles ESCARGUEL, membre invité (LEHNA, UMRA5023)
- Laurent BRUXELLES, directeur (CNRS, IFAS)
- Jean-Baptiste FOURVEL, directeur (CNRS, TRACES – UMR5608)

Résumé

Cette étude vise à caractériser les interactions Homininés-Carnivores en Afrique du Sud en évaluant les spécificités structurelles des guildes de carnivores et les pressions de compétition pour différents sites comportant les genres Australopithecus, Paranthropus et Homo. Le corpus est composé des sites pliocènes de Makapansgat Mb.3 et Sterkfontein Mb.4 ; ainsi que des assemblages pléistocènes inférieur de Kromdraai A et B, Kromdraai Mb.2, Cooper’s et Swartkrans Mb.1, Mb.2 et Mb.3. Ce travail s’articule autour de deux étapes complémentaires: 1) identifier les espèces de carnivores ainsi que leur abondance grâce à une réévaluation paléontologique du corpus et 2) déterminer si les guildes de carnivores sont composées différemment selon l’identité des homininés. Pour se faire, une étude paléoécologique visant à caractériser les interactions entre les carnivores (et leurs proies) est menée afin de déterminer, à partir de principes écologiques, quels sont les niveaux trophiques en capacité d’accueillir des espèces supplémentaires, à savoir les homininés. La remise en contexte de ces données et des résultats acquis met en évidence des différences structurelles dans les guildes de prédateurs selon la présence des homininés, ce qui permet d’estimer les opportunités d’accès à la ressource carnée.

Summary

This study aims to characterize Hominin-Carnivore interactions in South Africa by assessing the structural specificities of carnivore guilds and the competitive pressures at various sites containing the genera Australopithecus, Paranthropus and Homo. The dataset comprises the Pliocene sites of Makapansgat Mb.3 and Sterkfontein Mb.4, as well as Early Pleistocene assemblages of Kromdraai A and B, Kromdraai Mb.2, Cooper’s and Swartkrans Mb.1, Mb.2 and Mb.3. This work is organized around two complementary steps: 1) identifying carnivore species and their abundance through a paleontological re- evaluation of the corpus, and 2) determining whether carnivore guilds are structured differently according to the identity of hominins. To this end, a paleoecological study was conducted to characterize the interactions between carnivores (and their prey) in order to determine, based on ecological rules, which trophic levels could accommodate additional species, namely hominins. Contextualizing these data and the results obtained highlights structural differences in predator guilds depending on the presence of hominins, which allows for estimating the opportunities of accessing meat resources.