Anciennes Mines des Pyrénées centrales

Dans la continuité des travaux effectués aux Barrencs (Aude) et dans la vallée de l'Arize (Ariège), cette prospection thématique avait pour objectif de rechercher d'autres gisements pourvoyeurs d'argent (cuivres gris, galènes...) au deuxième âge du Fer dans la région toulousaine. Ce premier objectif n'est pas atteint, mais les travaux de terrain ont permis d'identifier des sites d'extraction plus anciens, peu communs dans la région.

Dans la commune de Saléchan (Hautes-Pyrénées), du macro-outillage lithique a été recueilli à proximité de tranchées d'extraction sur cuivre. Ce mobilier est caractéristique des sites miniers jusqu'au 1er âge du Fer, mais les sondages réalisés dans le secteur n'ont rien donné. A Saint-Lary (Ariège), on a pu repérer un ensemble de chantiers au feu sur filon de chalcopyrite et cuivres gris (minerais de cuivre et d'argent), encaissés dans des dolomies, au contact des grès. Ces chantiers prennent la forme d'exploitations ponctuelles, sur une bonne partie du versant, et d'une mine en souterrain se développant sur une vingtaine de mètres de profondeur. Les sondages réalisés dans les chantiers et dans les haldes mettent en évidence une phase d'exploitation qui s'étale sur l'ensemble du 2e millénaire av. n. è. (4 dates) et une reprise ponctuelle (ou une simple visite?) au XIVe siècle (1 date sur un charbon reposant sur le sol de mine).

La poursuite des recherches dans le secteur est envisagée sous la forme d'une fouille programmée.

Équipe de recherche

A. Beyrie
E. Kammenthaler
E. Meunier
M. Munoz

Bibliographie succincte

Fabre J.-M., Munoz M., Meunier E., 2023 - Un témoin de l’activité minière à l’âge du Bronze dans les Pyrénées centrales : la mine de cuivre de Saint-Lary (Ariège), dans  E. Meunier, J.-M. Fabre, E. Hiriart, S. Mauné, C. Tamas (dir), Mines et métallurgies anciennes, Mélanges offerts à B. Cauuet, Bordeaux, p. 63-68.