Conférence "La préhistoire ancienne en vallée d’Ossau : nouveaux résultats" par J.-M. Pétillon - 15 janvier 2020

La préhistoire ancienne en vallée d’Ossau : nouveaux résultats

La basse vallée d’Ossau – en particulier le bassin d’Arudy – est connue depuis un siècle et demi pour son riche patrimoine de sites paléolithiques et mésolithiques. Les recherches de terrain ont été particulièrement actives pendant deux phases : à la charnière des xix^e et xx^e siècles, avec notamment les travaux d’E. Piette, puis des années 1950 aux années 1980, sous l’impulsion de G. Laplace. Ces travaux ont permis de documenter la fréquentation de la vallée par les chasseurs-collecteurs depuis plus de 10 000 ans, mais ont laissé subsister des incertitudes – concernant notamment la datation des premiers peuplements humains et leur relation avec les fluctuations des glaciers, la rareté des grottes ornées dans la vallée, l’évolution du mode de vie des chasseurs-collecteurs d’Arudy et les liens qu’ils entretenaient à l’échelle du Sud-Ouest de la France. Toutefois, depuis les années 2000, de nouvelles fouilles et de nouveaux projets de recherche pluridisciplinaires se sont développés et sont venus apporter des éléments de réponse inédits à ces questions, dans un contexte où la préhistoire des massifs montagneux suscite de plus en plus d’intérêt. Cette conférence présentera un panorama de ces nouveaux résultats, de ce qu’ils ont changé dans notre vision du Paléolithique et du Mésolithique en Ossau et de leur apport à la préhistoire des Pyrénées.